Boże Narodzenie w Korei

Tytuł być może nieco na wyrost, bo w Korei akurat te święta mają znaczenie marginalne. Oczywiście dla chrześcijan Boże Narodzenie to jedno z najważniejszych świąt w roku i tak też jest w przypadku Koreańczyków tego wyznania. Jednak koreańscy chrześcijanie (głównie protestanci) stanowią niecałe 27% mieszkańców kraju – reszta to w większości ateiści. Z powyższych względów Boże Narodzenie ma w Korei wymiar nie tyle religijny, co komercyjny i… romantyczny.

Ponieważ w Korei z oczywistych względów nie obchodzi się dnia Wszystkich Świętych, nic nie stoi na przeszkodzie, by w domach towarowych świąteczny nastrój zapanował już pod koniec października. Choć na dworze temperatury wciąż oscylują w granicach 20 stopni, w sklepach pojawiają się świąteczne dekoracje, a przede wszystkim świąteczne promocje. Czasem można spotkać też Mikołaja, ubranego w tradycyjny czerwony strój lub nieco mniej tradycyjny… niebieski kostium!

Z okazji zbliżających się Świąt, pracownicy firmy Hyundai Steel
odwiedzili małych pacjentów szpitala uniwersyteckiego w Incheon,
przebrani za... niebieskich Mikołajów 😲
Źródło: The Korea Times

Wzorem Europy czy Stanów Zjednoczonych, coraz więcej Koreańczyków zaczyna również obdarowywać swoich bliskich świątecznymi prezentami. Jednak podejście Koreańczyków do kwestii prezentów jest bardzo praktyczne, więc w wielu przypadkach upominkiem świątecznym będą… pieniądze. Na marginesie #1: Praktyczne podejście dotyczy nie tylko prezentów gwiazdkowych. Ostatnio w ramach bonusu za podpisanie umowy z operatorem telefonii komórkowej dostałem… dużą paczkę papieru toaletowego 😶 Papier toaletowy czy papierowe ręczniki to również jeden najczęstszych prezentów dawanych osobie, która niedawno kupiła lub wynajęła mieszkanie. Przynajmniej darczyńca ma gwarancję, że prezent się przyda, a obdarowany go nie wyrzuci - przynajmniej przed użyciem 😈

Im bliżej Świąt, tym bardziej wszystkim udziela się świąteczny nastrój. Także tym oto węgorzom ogrodowym z akwarium w seulskim budynku Aqua Planet 63, które odwiedziliśmy na dzień przed Wigilią:

Wracając do Świąt: w przeciwieństwie do sąsiedniej Japonii, 25 grudnia jest w Korei Południowej dniem urzędowo wolnym od pracy. Jednak żadne z koreańskich miast nie „zamiera” na święta – tak jak chociażby Warszawa. Na marginesie #2: „Co robi Warszawa w Święta? Jedzie do domu!” 😜 O ile Koreańczycy masowo odwiedzają swoje rodzinne strony w dwa najważniejsze dla nich święta: Seolnal (설날) – Lunarny Nowy Rok i Chuseok (추석) – Święto Dziękczynienia, o tyle Boże Narodzenie (zwane tutaj 크리스마스, co jest „kalką językową” anglosaskiego Christmas), spędzają jak każdy inny wolny dzień. Co więcej, termin „dzień urzędowo wolny” nie jest równoznaczny z zakazem pracy. Choć 25 grudnia nie pracują organy administracji państwowej, poczta, banki, duże korporacje, itp., otwarte (i oblegane) są wszystkie restauracje, kawiarnie, a nawet niektóre sklepy. A centra miast stoją w korkach jak każdego innego dnia…

W koreańskich kawiarniach Starbucks,
powyższa oferta świąteczna pojawiła się...
28 października!

Na koniec wątek romantyczny. Dla zakochanych oraz tych, którzy marzą o tym by się zakochać, Boże Narodzenie to… kolejne Walentynki. Koreańczycy są z natury bardzo romantyczni (co skrzętnie wykorzystują handlowcy) i poza „właściwymi” Walentynkami, obchodzą w ciągu roku przynajmniej trzy inne dni zakochanych (więcej na ten temat postaram się napisać około 14 lutego). Dlatego wolne 25 grudnia to świetna okazja na romantyczną randkę, a świątecznym przebojem, który najczęściej usłyszycie w Korei, nie są „Jingle Bells” czy „White Christmas”, ale ta oto piosenka w wykonaniu Mariah Carey: